Conor McGregor a partagé ses réflexions sur la possibilité d’un combat à mains nues avec son rival de longue date, le Russe Khabib Nurmagomedov
Conor McGregor, l’ancien champion de l’UFC en deux divisions, n’est jamais du genre à craindre un défi ou une joute verbale. L’Irlandais s’est bâti la réputation d’être l’une des figures les plus charismatiques et controversées du monde des sports de combat. Ses derniers commentaires sont intervenus lors d’une conférence de presse pour le Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), une organisation dont McGregor est partiellement propriétaire. Lors de la conférence de presse, McGregor a été interrogé sur la possibilité d’un combat à mains nues contre son rival de longue date, l’ancien champion des poids légers de l’UFC, Khabib Nurmagomedov. Les deux hommes se sont engagés dans l’une des querelles les plus amères de l’histoire du MMA, aboutissant à un affrontement très attendu à l’UFC 229 en 2018, que Nurmagomedov a remporté par soumission au quatrième tour.
À la manière typique de McGregor, le Notorious a rejeté l’idée d’un combat avec Nurmagomedov au BKFC. « Une bagarre avec Khabib ? Qui est-ce ? Qui est-il de toute façon ? » McGregor se moqua. « Il ne voudra pas se battre. J’aime que les hommes et les femmes les plus courageux se rassemblent ici pour le championnat de combat à mains nues. » Le mépris de McGregor pour Nurmagomedov était palpable dans sa réponse. La rivalité entre les deux hommes a transcendé les limites de l’Octogone, avec des insultes personnelles, des tensions religieuses et culturelles, et même une bagarre d’après-combat, ajoutant aux tensions entre eux.
Malgré leur histoire tumultueuse, un affrontement à mains nues entre les deux combattants attirerait sans aucun doute un énorme attrait pour les fans de sports de combat du monde entier. Cependant, l’attitude dédaigneuse de McGregor suggère qu’il n’est pas particulièrement intéressé à revisiter cette rivalité, du moins pas dans le domaine des combats à mains nues. Le Bare Knuckle Fighting Championship n’a cessé de gagner en popularité depuis sa création en 2018. L’organisation a attiré un certain nombre de combattants de haut niveau, notamment d’anciens champions de boxe et de MMA, attirés par le défi unique de concourir sans la protection des gants.
En tant que l’un des propriétaires du BKFC, McGregor a tout intérêt au succès de la promotion. Son implication découle probablement de son désir d’étendre son influence et de diversifier son portefeuille au-delà des limites de l’UFC. L’Irlandais a toujours été un homme d’affaires avisé, et son incursion dans le combat à mains nues pourrait être considérée comme une autre étape stratégique dans sa carrière en constante évolution.
L’héritage durable de la rivalité McGregor-Nurmagomedov
La rivalité entre Conor McGregor et Khabib Nurmagomedov est devenue une légende du MMA. Leur tristement célèbre affrontement à l’UFC 229 en 2018 n’était pas seulement un combat pour une ceinture de championnat, mais le point culminant d’une amère querelle qui couvait depuis des années. Avant le combat, les deux hommes se sont livrés à une guerre des mots qui a transcendé les frontières du sport. McGregor, connu pour son caractère impétueux et conflictuel, a déclenché une série d’attaques personnelles contre Nurmagomedov, ciblant sa famille, sa religion et son origine culturelle. Les railleries de l’Irlandais visaient à mettre sous la peau du combattant du Daghestan, qui s’était bâti une réputation de compétiteur stoïque et discipliné.
Nurmagomedov, pour sa part, est resté largement insensible aux pitreries de McGregor, choisissant de se concentrer sur la tâche à accomplir et maintenant une détermination inébranlable pour prouver sa supériorité dans l’Octogone. Le combattant russe était animé par un sentiment d’honneur et de fierté, non seulement pour lui-même mais aussi pour son héritage et les valeurs qui lui étaient chères. Lorsque les deux hommes pénétrèrent enfin dans l’Octogone, la tension était palpable. Le combat lui-même était une affaire à sens unique, les compétences supérieures de Nurmagomedov en matière de lutte et la pression incessante se révélant trop lourdes pour l’impétueux Irlandais. Au quatrième tour, Nurmagomedov a réussi à se soumettre, forçant McGregor à se retirer et à consolider sa domination.
La suite du combat fut encore plus chaotique. Immédiatement après sa victoire, Nurmagomedov a bondi hors de l’Octogone et dans la foule, s’engageant dans une bagarre avec les membres de l’équipe de McGregor. L’incident a déclenché une mêlée à l’intérieur de l’arène, la sécurité ayant du mal à contenir le chaos. Dans les jours et les semaines qui suivirent, la rivalité ne fit que s’intensifier. Les deux hommes ont continué à échanger des propos verbaux, McGregor accusant Nurmagomedov de « s’enfuir » et ce dernier répondant en affirmant que l’Irlandais était un individu « jaloux et irrespectueux ». Les retombées du combat ont eu des conséquences considérables. Les deux combattants ont été suspendus et condamnés à une amende par la Commission sportive de l’État du Nevada, Nurmagomedov ayant reçu une suspension plus longue en raison de son implication dans la bagarre d’après-combat.
Malgré les tensions et les répercussions juridiques, le combat entre McGregor et Nurmagomedov reste l’un des moments les plus emblématiques et mémorables de l’histoire du MMA. L’intensité de la rivalité, les enjeux élevés et la conclusion explosive ont consolidé sa place dans les annales du sport. Au cours des années qui ont suivi cette nuit fatidique, les deux combattants ont continué à tracer leur propre voie dans le monde des sports de combat. McGregor, l’ancien champion de l’UFC en deux divisions, s’est aventuré dans de nouveaux domaines, notamment une incursion dans le monde des combats à mains nues.
