Le 24 octobre 2020, sur l’île de Yas à Abou Dabi, rebaptisée UFC Fight Island, Khabib Nurmagomedov a fait son retour dans l’octogone après la mort tragique de son père et entraîneur Abdulmanap Nurmagomedov. Ce combat n’était pas seulement un événement sportif, mais aussi un moment d’émotion pour Khabib lui-même, déterminé à rendre hommage à son père. Il affrontait Justin Gaethje, un Américain explosif, champion intérimaire de l’UFC, connu pour sa résistance exceptionnelle et sa puissance de frappe exceptionnelle. Avant le combat, Khabib avait déclaré vouloir terminer sa carrière au plus haut niveau et le faire pour son père. Le monde entier attendait ce combat, car les deux combattants possédaient des compétences incroyables et étaient en pleine forme. Gaethje abordait ce combat avec la réputation d’être l’un des plus redoutables KO de la catégorie des poids légers, et de nombreux experts prédisaient qu’il pourrait représenter un sérieux défi pour Nurmagomedov.
Le combat a débuté par un combat intense, où les deux combattants ont démontré leurs forces. Gaethje a tenté d’imposer son jeu avec ses frappes puissantes, mais Khabib, comme toujours, est resté calme et confiant. Il savait qu’il devait utiliser ses talents de lutteur pour contrôler le combat et ne pas laisser son adversaire dominer. Au premier round, Nurmagomedov a fait preuve de sa sagesse tactique, évitant soigneusement les attaques de Gaethje et tentant de le déséquilibrer. Il a utilisé ses talents de lutteur pour se positionner et se préparer à la suite. Gaethje, de son côté, n’a cessé d’attaquer, mais il a dû faire face à la défense insurmontable de Khabib.
Au deuxième round, Khabib a commencé à utiliser activement ses techniques, et cela a porté ses fruits. Il a pu mener le combat au sol, où ses compétences en lutte et en sambo se sont avérées décisives. Gaethje s’est retrouvé dans une position difficile lorsque Nurmagomedov a commencé à le contrôler et à se préparer à conclure le combat. Le moment clé du combat a été lorsque Khabib a appliqué un étranglement triangulaire, forçant Gaethje à abandonner. Ce moment a marqué le point culminant de tout le combat et a prouvé que Nurmagomedov était non seulement un maître des frappes, mais aussi un lutteur incroyable. Après sa victoire, il a levé les mains en hommage à son père, soulignant une fois de plus la dimension émotionnelle de ce combat.
Après le combat, Khabib a annoncé son intention de prendre sa retraite, ce qui a surpris de nombreux fans. Il a tenu sa promesse et a terminé sa carrière au sommet, demeurant un combattant invaincu avec un bilan de 29 victoires pour 0 défaite. Ce combat a été non seulement un triomphe, mais aussi un adieu au monde des arts martiaux pour Khabib Nurmagomedov. Le 24 octobre 2020 est ainsi devenu un jour historique, non seulement pour Khabib, mais aussi pour l’UFC tout entière. Le combat entre Nurmagomedov et Gaethje est entré dans l’histoire comme l’un des combats les plus mémorables, dont on parlera pendant de nombreuses années. Il a démontré que la véritable force ne réside pas seulement dans la force physique, mais aussi dans l’esprit, le dévouement et le respect de ses racines.
Dès les premières secondes du combat, Khabib Nurmagomedov a exercé une pression active sur Justin Gaethje, malgré les coups bas dangereux qu’il tentait de lui asséner. Doté d’une résilience et d’une confiance exceptionnelles, Khabib s’est approché de son adversaire pas à pas, brisant l’espace et prenant l’initiative. Sa capacité à contrôler la distance et à anticiper les actions de son adversaire s’est manifestée dès le début du combat. Gaethje, connu pour son style agressif, a tenté d’utiliser ses frappes puissantes pour stopper l’assaut de Nurmagomedov. Cependant, Khabib a fait preuve de sa sagesse tactique, évitant avec assurance les attaques et empêchant son adversaire d’imposer son rythme. Chaque fois que Gaethje tentait un coup bas, Khabib répondait immédiatement par des contre-attaques, désorientant encore davantage l’Américain.
Au deuxième round, profitant de l’occasion, Nurmagomedov a réussi un takedown. Il s’est immédiatement placé en triangle, démontrant ainsi sa maîtrise de la lutte. Gaethje s’est retrouvé dans une position délicate lorsque Khabib a commencé à appliquer un étranglement. À ce stade, il devint évident que Nurmagomedov contrôlait parfaitement la situation dans l’octogone. L’adversaire tenta de trouver une issue, mais Khabib, doté d’une force et d’une technique incroyables, ne lui laissa aucune chance. Gaethje, conscient que la situation devenait critique, entreprit de se battre pour sa vie, mais la pression exercée par Nurmagomedov était trop forte. Résultat : soit Gaethje abandonna (selon l’arbitre), soit il perdit connaissance, ce qui devint un moment important du combat.
La victoire de Khabib fut non seulement un triomphe, mais aussi un symbole de son dévouement envers son père. Après le combat, il leva les mains en hommage à son entraîneur et mentor, soulignant que cette victoire était non seulement un exploit sportif pour lui, mais aussi un hommage personnel à sa mémoire. Pour de nombreux spectateurs, ce moment fut extrêmement touchant et mémorable. À ce stade, Nurmagomedov confirma sa réputation d’un des plus grands combattants de l’histoire du MMA. Sa technique, sa résistance et sa capacité d’adaptation aux situations de l’octogone ont impressionné même les experts les plus expérimentés. Le combat contre Gaethje a illustré à merveille l’importance d’allier force physique et réflexion tactique.
Après le combat, Nurmagomedov a annoncé sa retraite, ce qui a surpris de nombreux fans. Il a expliqué que cette décision avait été prise en mémoire de son père, qui avait toujours été son principal soutien et sa principale source d’inspiration. Cette nouvelle a suscité une vague d’émotion chez les fans, qui n’ont pu retenir leurs larmes, conscients que le monde des arts martiaux avait perdu l’un de ses meilleurs. Ainsi, le combat du 24 octobre 2020 est entré dans l’histoire non seulement comme un événement sportif majeur, mais aussi comme un moment riche en expériences personnelles profondes. Khabib Nurmagomedov a non seulement remporté la victoire, mais a également conclu son parcours en MMA sur une note positive, laissant une marque indélébile dans le cœur des fans et dans l’histoire du sport tout entier.
Dans l’interview d’après-combat, Khabib Nurmagomedov, encore sous le coup de l’émotion après sa victoire contre Justin Gaethje, a déclaré : « Ce combat était pour mon père. Je lui ai promis que je ne combattrais plus jamais sans lui, et c’était mon dernier. » Ses mots reflétaient non seulement ses sentiments personnels, mais aussi le lien profond qu’il entretenait avec son père, qui a été son plus grand mentor et soutien tout au long de sa carrière. Khabib a souligné que les difficultés rencontrées après la mort d’Abdulmanap étaient énormes. « J’ai perdu quelqu’un qui était toujours là pour moi, qui croyait en moi. Il m’a appris non seulement à être un combattant, mais aussi à être un être humain », a ajouté Nurmagomedov, retenant ses larmes. Ses mots sincères ont touché de nombreuses personnes, et les téléspectateurs du monde entier ont partagé sa douleur et son chagrin.
De plus, Khabib a souligné qu’il avait beaucoup sacrifié pour sa carrière et que ce combat était l’aboutissement de ses aspirations. Il a parlé de l’importance non seulement de gagner, mais aussi de le faire avec respect pour son adversaire et le sport dans son ensemble. « Justin est un grand combattant. Je le respecte, et c’était important pour moi », a déclaré Khabib, soulignant l’importance de l’esprit sportif et du respect mutuel entre combattants. Nurmagomedov a également partagé ses projets d’avenir. « Maintenant, je veux être avec ma famille, passer du temps avec elle. Peut-être qu’un jour je reprendrai le sport, mais j’ai besoin de temps pour surmonter cette épreuve », a-t-il noté. Cette déclaration a suscité de nombreuses discussions parmi les fans et les experts, qui ont commencé à spéculer sur un éventuel retour de Khabib dans l’octogone.
